英國首相布朗11月1日晚抵達沙特阿拉伯，開始他對海灣國家為期4天的訪問。據(jù)悉，布朗此行將勸說海灣石油生產國穩(wěn)定國際油價，為解救全球性經濟衰退發(fā)揮作用。除了沙特阿拉伯，布朗還將訪問卡塔爾和阿聯(lián)酋。
臨行前布朗向媒體表示，他的關注點在于如何幫助英國家庭走出目前的經濟低迷，然而這是全球性的問題，因此也需要全球性的解決方案。他表示，沙特和其它海灣國家擁有可觀的收入和豐富的石油資源，有責任利用自己手中的大筆財富，為緩解信貸緊縮的不利影響發(fā)揮作用。他希望通過會談，與這些國家進一步協(xié)調政策，以便共同努力，應對各種可能出現(xiàn)的情況。
據(jù)英國媒體分析，布朗此次訪問首要目的是要求這些海灣石油生產國維持它們目前的產量，不要減產，以避免油價繼續(xù)上升。“受全球性經濟低迷的影響，去年7月一度達到每桶147美元的油價，到上個月的最后一天已經跌到每桶65美元。為此，歐佩克國家決定從11月1日開始，每天減產原油150萬桶，以避免油價的進一步回落。”英國的消費者一直飽受高油價的折磨，歐佩克的減產無疑將給他們增加了更大的壓力。布朗的發(fā)言人承認，從全球對石油長期的需求來看，油價應該會繼續(xù)走高，英國只是希望它不要迅速飆升。
布朗此行的另一個目的是敦促這些海灣國家向國際貨幣基金組織注入資金，使該組織有能力采取更多行動，幫助那些遭受金融問題困擾的國家。“上月底，布朗在與法國總統(tǒng)薩科奇會晤后表示，即使國際貨幣基金組織聲稱擁有2500億美元的資金援助那些脆弱的經濟體，但這仍然是不夠的，面對這次全球規(guī)模的金融危機，有關各方必須盡快尋找其它資金來源。”布朗認為，國際貨幣基金組織的錢柜應該由海灣國家來補充。因為一年來，這些國家從油價的大幅增長中受益頗豐。不過英國《獨立報》指出，這種觀點會遭到海灣國家的反對，因為受美國次貸危機的牽連，這些國家也被相關問題搞得焦頭爛額，正在疲于應付。
第三，布朗首相還將利用這次訪問的機會，再次力促海灣國家向英國可再生能源的研發(fā)和利用項目進行更長期的投資。今年早些時候，布朗曾對沙特進行過訪問，當時他曾提出，希望沙特和其它產油大國考慮，將他們在近一年來“石油震蕩”中獲利的3萬多億美元，投入英國的核電和可再生能源技術領域，推動新能源技術的研發(fā)和普及利用，以改變人們依賴石油的現(xiàn)狀。
英國媒體注意到，布朗此訪的隨行人員中，包括商務大臣彼德·曼德爾森、能源和氣候變化大臣埃德·米利班德，還有20多家著名工商企業(yè)的領導人。有評論認為，布朗一行就像去海灣國家“化緣”，通過刻意強調此次經濟衰退的“國際性”來轉移人們對工黨政府危機處理能力的關注。近一段時間，英國政府通過大筆舉債以延緩經濟衰退的做法，已經引起專業(yè)機構的警告。獨立的英國財政研究所的報告指出，今年英國國家的債務總額預計將達到GDP的39.7%，已超過上個世紀90年代那次衰退的水準，在未來兩年內，這一數(shù)字有可能升至46.2%。反對黨更是攻擊政府的舉債不負責任、毫無節(jié)制，保守黨影子內閣財政大臣奧斯本說，布朗政府為了擺脫困境，不惜冒惡化經濟局勢的風險，下一代人有可能為償還國債而承受更高的稅收。
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