3月12日，大量得到政府補貼的風(fēng)電項目可能會幫助環(huán)保人士實現(xiàn)他們數(shù)十年來一直未能實現(xiàn)的愿望，消滅美國的核電站并降低對煤炭的依賴。
上述結(jié)論是美國企業(yè)高管與公共事業(yè)專家的判斷。美國風(fēng)電產(chǎn)業(yè)2012年市場規(guī)模擴大了250億美元，業(yè)內(nèi)人士希望將于年底到期的稅收優(yōu)惠政策能夠得到延續(xù)。
美國2012年風(fēng)電裝機容量增加了1312.4萬千瓦，創(chuàng)歷史新高，較2011年增長28%。新建成的風(fēng)電場給傳統(tǒng)電力企業(yè)比如Dominion Resources (D)與Exelon帶來壓力。豐富的天然氣供應(yīng)已經(jīng)讓電力價格跌至10年來低點。
芝加哥環(huán)境法律和政策中心執(zhí)行董事Howard Learner表示，“在當(dāng)前中西部電力市場，天然氣與風(fēng)電要比核電更經(jīng)濟，這是經(jīng)濟競爭力問題。”
美國能源信息署的數(shù)據(jù)顯示，風(fēng)電在2012年滿足了美國能源需求的3.4%，預(yù)計2014年將能滿足4.2%的需求。
風(fēng)電的快速發(fā)展讓風(fēng)電開發(fā)區(qū)的消費者受益，中西部電力批發(fā)價格自2008年以來已經(jīng)下降了40%。電力供應(yīng)的過剩給核電與煤電企業(yè)帶來沖擊，迫使他們在短期市場賣電。
完美風(fēng)暴
中西部地區(qū)的發(fā)電能力過剩問題最為嚴重。位于弗吉尼亞州里士滿的Dominion正在關(guān)閉一座虧損的核反應(yīng)堆并賣出火電廠。Exelon警告，核電的利潤率正在萎縮，而愛迪生國際(EIX)的商業(yè)火電廠部門已經(jīng)破產(chǎn)。
愛迪生中西部發(fā)電部門駐芝加哥發(fā)言人Charley Parnell表示，“這是一個完美風(fēng)暴。電力價格已經(jīng)受到廉價天然氣與經(jīng)濟衰退的沖擊，但在，風(fēng)電也成了一個挑戰(zhàn)。風(fēng)電絕對一個威脅，尤其是在非用電高峰期。”
核電提供商抱怨政府為風(fēng)電提供了太多補貼，讓市場失真，對核電的沖擊尤其大。美國核電為國家提供了19%的電力，是一種清潔的能源來源，安全性也很好，盡管一些激進人士認為核電給公共安全帶來威脅。
價格低于零
風(fēng)電有兩大優(yōu)勢。許多州的綠色能源法要求公用事業(yè)公司與綠色能源提供商簽署長期合同并購買他們的電力，即使在不需要電的情況下也要購買他們的電。風(fēng)電場每1000度電還可能得到政府22美元的減稅優(yōu)惠。
因此，即使他們所生產(chǎn)的電沒有需求，風(fēng)電場運營商也會讓渦輪機繼續(xù)運轉(zhuǎn)，并將電發(fā)往電網(wǎng)，優(yōu)惠稅收政策會保證他們能夠贏利。
在美國風(fēng)電最發(fā)達的五個州，德州、加州、衣阿華州、伊利諾伊州以及奧勒岡州，在刮大風(fēng)的情況下，風(fēng)電會淹沒整個電網(wǎng)，在需求小時，電價會跌至零以下。在伊利諾伊州，自1月1日以來，1000度電的平均批發(fā)價格為23.39美元，在去年10月1日創(chuàng)下負41.08美元的歷史新低。
負電價
核電與熱電廠在“負電價”情況下必須繼續(xù)運轉(zhuǎn)，盡管這需要他們向電網(wǎng)運營商付費來傳輸電力。
Exelon (EXC)首席執(zhí)行官Christopher Crane在接受電話采訪時表示，“風(fēng)電裝機容量越來越大，這一問題也越來越突出。”
他表示，“如果風(fēng)電的過度開發(fā)持續(xù)，那么可靠的核電很可能會喪失競爭力并不得不提前退役。”
美國風(fēng)能協(xié)會(American Wind Energy Association)在1月30日出版的報告中表示，自2003年以來，美國風(fēng)電裝機容量提高了10倍，至6000.7萬千瓦，吸引了1200萬美元投資，相當(dāng)于14座核電站的發(fā)電能力，可為1470萬個家庭供電。
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