中國的起步與差距
中國天然氣水合物研究工作始于20世紀(jì)90年代初,比美國、俄羅斯、加拿大、日本、德國等發(fā)達(dá)國家晚了近20年。1998年,國土資源部把天然氣水合物勘探目標(biāo)鎖定在南海北部陸坡。1999年,南海首次發(fā)現(xiàn)天然氣水合物存在的各項重要標(biāo)志,初步確認(rèn)天然氣水合物的存在。2002年起,由中國地質(zhì)調(diào)查局主持的國家專項,開展了中國海域天然氣水合物調(diào)查。2007年5月,中國在南海北部成功鉆獲天然氣水合物實(shí)物樣品,從而成為繼美國、日本、印度之后第四個通過國家級研發(fā)計劃采到水合物實(shí)物樣品的國家。2009年9月,中國又在青藏高原多年凍土區(qū)獲得天然氣水合物實(shí)物樣品,由此成為世界上首次在中低緯度地區(qū)發(fā)現(xiàn)天然氣水合物的國家。
中國天然氣水合物資源勘查已經(jīng)形成由國家調(diào)查專項、國家“863”計劃項目、“973”項目及三大石油公司的勘查項目組成的立體、多層次的勘查投入體系。
目前,中國對天然氣水合物的研究還處在調(diào)查評價前期階段,開采研究剛剛起步,尚未開展試開采研究。雖已初步掌握其研究方法,并取得一些重要進(jìn)展,但與發(fā)達(dá)國家相比,中國天然氣水合物研究在實(shí)驗室模擬、基礎(chǔ)理論、調(diào)查評價研究、鉆探技術(shù)和鉆探裝備、實(shí)驗區(qū)選擇、工業(yè)化開采和新技術(shù)開發(fā)等多方面還有很大差距。