美國(guó)軍方投巨資發(fā)展生物替代燃料
雖然空軍為此已花費(fèi)了63.9萬(wàn)美元，但與海軍在研究生物燃料方面所支出的每天1200萬(wàn)美元相比就顯得小巫見(jiàn)大巫了。
一些共和黨議員認(rèn)為海軍使用如此昂貴的燃料用于軍演是一種嚴(yán)重的浪費(fèi)并對(duì)此提出了批評(píng)，并認(rèn)為五角大樓應(yīng)大幅削減相應(yīng)預(yù)算并縮減軍隊(duì)編制。同時(shí)，他們還對(duì)奧巴馬政府將綠色能源作為其執(zhí)政計(jì)劃的基礎(chǔ)予以抨擊。因?yàn)橐哑飘a(chǎn)的太陽(yáng)能電池板制造商Solyndra公司的案例已證明，將大筆聯(lián)邦資金用于支持這些替代能源公司可能對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)性的貢獻(xiàn)和意義。
Gevo公司副總裁杰夫?沙伊布（JeffScheib）認(rèn)為，目前使用酒精作為空軍噴氣機(jī)的燃料確實(shí)比較貴，這主要因?yàn)樗怯晌挥诘每怂_斯州西爾斯比的一家小型試點(diǎn)工廠生產(chǎn)的，其生產(chǎn)能力只能達(dá)到每月7500至8000加侖。然而一旦該公司能夠根據(jù)計(jì)劃在2015年前后建成一個(gè)可以商業(yè)化運(yùn)轉(zhuǎn)的煉油廠，情況將完全不一樣。
五角大樓方面認(rèn)為，由于美國(guó)過(guò)于依賴化石燃料的進(jìn)口，其能源市場(chǎng)極易受到價(jià)格波動(dòng)的沖擊和干擾，因此發(fā)展替代燃料有著重要的戰(zhàn)略意義。
美國(guó)空軍主管能源的副秘書(shū)長(zhǎng)凱文?蓋斯（KevinGeiss）最近指出，空軍每年在能源方面的花費(fèi)約為100億美元。其中，將近90億美元都花在了噴氣機(jī)燃料上。
事實(shí)上早在兩年前，美國(guó)空軍就為此進(jìn)行了規(guī)劃和部署，當(dāng)時(shí)官員們預(yù)測(cè)噴氣機(jī)燃料成本將在2011年達(dá)到每加侖2.37美元。然而，實(shí)際價(jià)格卻一路上漲到每加侖3.96美元，導(dǎo)致今年美國(guó)空軍在燃料預(yù)算方面存在約10億美元的缺口。
去年，奧巴馬政府要求海軍與農(nóng)業(yè)部和能源部開(kāi)展合作，共同投資51000萬(wàn)美元以幫助私營(yíng)部門(mén)開(kāi)發(fā)出一個(gè)可行的替代能源市場(chǎng)，以逐漸提高船只和噴氣機(jī)燃料的成本競(jìng)爭(zhēng)力。然而，由于一些參與項(xiàng)目的企業(yè)與很多著名的民主黨支持者保持著良好的聯(lián)系，使得共和黨人一直對(duì)此持懷疑態(tài)度。
一些軍方官員擔(dān)心，由于共和黨人對(duì)海軍在生物燃料方面花費(fèi)巨額資金十分不滿，可能會(huì)妨礙五角大樓繼續(xù)支持新油品的開(kāi)發(fā)計(jì)劃。
對(duì)此蓋斯評(píng)論道：“我知道國(guó)會(huì)希望我們不要在替代燃料上面花費(fèi)太多。我們的目標(biāo)是使替代燃料具有競(jìng)爭(zhēng)力。但是成本競(jìng)爭(zhēng)性并不意味著你需要設(shè)置一條線，不允許多花一分錢(qián)。”
上周四海軍作戰(zhàn)部部長(zhǎng)喬納森?格林納特（JonathanGreenert）上將和一群退休的高級(jí)官員向參議院約100位工作人員簡(jiǎn)要介紹了海軍在替代燃料使用方面的情況。另外，已退役的陸軍上校丹?諾蘭（DanNolan）也表示目前規(guī)模化購(gòu)買(mǎi)生物燃料確實(shí)過(guò)于昂貴，但從現(xiàn)在開(kāi)始就開(kāi)展相關(guān)的測(cè)試是很有必要的。”
盡管共和黨人一直在批評(píng)生物替代燃料，但軍方仍在堅(jiān)持完成這一項(xiàng)目。蓋斯認(rèn)為空軍預(yù)計(jì)很快將完成替代燃料的認(rèn)證，從而確保在未來(lái)幾年內(nèi)能夠把握住最好的時(shí)機(jī)以推動(dòng)替代燃料的商業(yè)化生產(chǎn)。
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