距今2.5億年前的二疊紀末生物大滅絕事件，使當時地球上絕大多數(shù)物種消失。而在二疊紀末大滅絕后的早三疊世早期的死亡區(qū)竟然神奇地延續(xù)了長達500萬年。其主要原因是當時的溫度升高到了致命的程度，海水表面達40℃，而在陸地上可能高達50℃。
此項研究發(fā)表在近日出版的《科學》雜志上，由中國地質(zhì)大學(武漢)賴旭龍教授領(lǐng)導的研究小組和英國利茲大學保羅·魏格納教授及德國愛爾蘭根大學-紐倫堡大學麥克·約阿希姆斯基教授合作完成。該成果記錄了2.52億年前至2.47億年前早三疊世時期迄今為止最為詳細的溫度變化記錄。
約兩億年前滅絕的海相微體生物牙形石，是地質(zhì)歷史時期象鰻魚一樣古代魚類的牙齒。通過牙形石標本中氧同位素的比值研究，可以恢復數(shù)億年以前的古溫度。
中國地質(zhì)大學(武漢)牙形石研究小組從2007年開始，在貴州和廣西的南盤江地區(qū)先后測制了16條地質(zhì)剖面，采集和處理了兩噸多巖石樣品，獲得了 35000多枚牙形石標本。論文第一作者、中國地質(zhì)大學(武漢)博士研究生孫亞東等，從5條剖面中選用早三疊世不同時代的269件樣品，在顯微鏡下挑選出約1.5萬牙形石個體并進行氧同位素測定，在此基礎(chǔ)上構(gòu)建了該地區(qū)早三疊世完整的溫度變化曲線。
該研究首次表明當時的海洋表面溫度可高達40℃，接近了海洋生物死亡及光合作用停止的致命溫度值。
二疊紀末生物大滅絕后的死亡區(qū)是一個非常奇怪的世界，在赤道低緯度地區(qū)異常潮濕，但幾乎沒有什么生物生長，陸地上僅有一些灌木和蕨類，海洋里只有一些貝殼類生物。
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