1886年,德國人卡爾·本茨制造出世界上第一輛以汽油為動力的汽車時,他絕對沒有想到全球汽車保有量會猛增到8億多輛,平均每6個人一輛車。
當人類開采出第一桶石油時,依然沒有想到,如今全球石油總產(chǎn)量雖然每天8400萬桶,但石油儲量是有限的。據(jù)資料分析,現(xiàn)在的年消耗量,全球可探測石油儲量最多能供應(yīng)到2050年。而汽車生產(chǎn)可以無限,若以無限的汽車來消耗有限的石油,最后的結(jié)果可想而知。
目前全球擁有8億多輛汽車,因汽車汽油和柴油燃燒排出的廢氣,已讓整個地球不堪重負了,而汽車的數(shù)量每年還在以5000萬輛以上的速度增加。如果每輛汽車每天僅僅排出一公斤尾氣,那么全球每天至少將排出80萬噸汽車尾氣,尾氣在直接危害人體健康的同時,還會對人類生活的環(huán)境產(chǎn)生深遠影響。尾氣中的二氧化硫具有強烈的刺激氣味,達到一定濃度時容易導(dǎo)致"酸雨"的發(fā)生,造成土壤和水源酸化,影響農(nóng)作物和森林的生長。
盡管各個國家都制定了嚴格的汽車尾氣排放標準,但汽車燃燒液體油料所造成的大氣污染還是不可避免。近100年來,氣候變暖已成為人類的一大禍患。冰川融化、水位上漲、厄爾尼諾現(xiàn)象、拉尼娜現(xiàn)象等都對人類的生存帶來了嚴峻的挑戰(zhàn)。汽車尾氣被眾多專家認為是地球變暖的罪魁禍首之一。
如何減少汽車尾氣的排放?人們有沒有一種使汽車動力不依靠液體油料或盡可能少地利用液體燃料,減少對大自然的污染的辦法呢?從2007年的法蘭克福車展、日本東京車展到2008年的底特律車展,各大汽車廠家正在利用最新的科技使這種愿望變成現(xiàn)實。在2007法蘭克福車展上,德國三大汽車廠家都推出了燃料經(jīng)濟、氫能源、電力試驗新車;在東京車展上,日本企業(yè)展出了非常成熟的混合動力;在2008年底特律車展上,通用宣布已投入100億美金,全力開發(fā)混合動力、乙醇、燃料電池、電力等汽車替代燃料。所有這些,都在表明,全球汽車業(yè)正在進行一場劃時代的能源革命。
之所以說這場革命是劃時代的,是因為汽車替代能源的運用,必將影響到汽車結(jié)構(gòu)的變化;而汽車結(jié)構(gòu)的變化則預(yù)示著汽車需要重新設(shè)計,重新發(fā)明。
我們甚至可以大膽地猜測,不久的將來,汽車的發(fā)動機都將不復(fù)存在。誰知道呢?
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